Si tu como paciente aun tienes ciertas ideas erroneas acerca de los anticonceptivos orales, el anillo vaginal y el parche transdermico, es poco probable que obtengas el mayor beneficio de todas sus opciones. Explicar los beneficios y riesgos en un lenguaje claro y conciso ayudara a superar cualquier barrera que pudieras enfrentar.
Por las doctoras VANESSA CULLINS y LINDA DOMINGUEZ
Felicia Rodriguez, soltera de 24 años de edad, es sexualmente activa desde los 17 años. A los 16, su madre le dijo que "el sexo y los anticonceptivos eran demasiado peligrosos para una jovencita" y que la pildora la dejaria sin la posibilidad de tener hijos cuando "creciera". Con este miedo en mente, no es de sorprenderse saber que Felicia se embarazo y tuvo un aborto a los 17. Fue entonces cuando decidio usar condones, los cuales no funcionaron muy bien porque tiempo después creyo haber quedado embarazada, por lo que utilizó la anticoncepción de emergencia una vez. En la actualidad no tiene hijos.
En un centro de atencion a la comunidad le prescribieron un anticonceptivo oral combinado, pero "se le olvidaba todo el tiempo", razon por la cual cambió a un parche transdermico anticonceptivo a los 22 años. Hace un año comenzó a fumar, esto hizo que su nuevo médico de atención primaria le quitara el parche, pues resulta demasiado peligroso para las fumadoras. Desafortunadamente, el medico no consideraria la anticoncepción intrauterina (DIU) debido a que ella también lo considera demasiado peligroso para una paciente que no ha tenido hijos, o uno de deposito inyectable, porque podria causar perdida ósea, especialmente en una paciente como Felicia, a quien no le gusta la leche. Asi mismo, su médico no le recomendo un implante, argumentando que "era muy peligroso hasta que supieramos mas de él". Felicia dudó que pudiera recordar tomarse los anticonceptivos orales, asi que salió del consultorio diciéndole que estaba "bastante segura" de que su novio "empezaría a usar condones".
Como este estudio de caso lo demuestra, el médico, la madre y una mujer joven carecían de información critica. El verdadero peligro no era la aticoncepción, sino la desinformación acerca de los beneficios y riesgos de ésta. Todas las intervenciones médicas, incluyendo las de saud preventiva, conllevan riesgos y beneficios. Por lo general, los riesgos raros son percibidos como comunes porque son lo suficientemente extraños como para tener un historial de noticias sobre ellos. Las mujeres confian en que su médico les brinde información médica precisa que podrán usar para tomar decisiones bien informadas.
Con esto en mente, nuestra revisión de los riesgos y beneficios de los anticonceptivos orales combinados pretende brindar a los médicos los datos necesarios para aclarar confusiones sobre la magnitud de los peligros vinculados con la anticoncepción hormonal. Nuestras metas son:
- Identificar factores de riesgo que influyen en las percepciones de una paciente
- Delinear las diferentes formas de presentar los riesgos y describir las ventajas de cada uno.
- Identificar las caracteristicas de la paciente que se considerarán cuando se le aconseje sobre los riesgos y beneficios de las opciones de anticonceptivos orales.
- Describir las herramientas de educación de la paciente que pueden ser empleadas para comunicar los riesgos y beneficios de los anticonceptivos orales combinados.
Los riesgos de los anticonceptivos hormonales combinados.
Los anticonceptivos orales combinados, el parche transdérmico anticonceptivo y el anillo vaginal tienen pocos riesgos serios para la salud. Sin embargo, dichos metodos siguen recibiendo cobertura por parte de la prensa casi en cada ocasión que se presenta un efecto adverso. Esta clase de prensa genera miedo infundado, el cual provoca que algunos médicos eviten prescribir estos anticoncepcitovs y que las mujeres descontinúen el método que les gusta.
En 1995, el British Committee on Safety of Medicines publicó una advertencia sobre un posible incremento en el riesgo de tromboembolismo venoso entre las usuarias de anticonceptivos orales de tercera generación, los cuales contienen las progestinas mas nuevas: desogestrel y gestodeno. Las pildoras con gestodeno estan disponibles en Europa pero no en Estados Unidos. Los estudios realizados entre la década de los años sesenta y la de los noventa han reportado un incremento de 3 a 6 veces en el riesgo de tromboembolismo venoso entre las usuarias de anticonceptivos orales, en compración con las que no los usan. Con las reducciones en las dosis de estrógeno en los años ochentas y noventas, la incidencia esperada de tromboembolismo venoso es considerada como aceptable en alrededor de 20 eventos por cada 100,000 años-mujer (o en alrededor de 2 a 4 veces la incidencia de tromboembolismo venoso en una paciente no embarazada que no utiliza un anticonceptivo hormonal). Aunque el risgo de tromboembolismo venoso vinculado con las nuevas progestinas fue consistente con el riesgo ya conocido, los informes de los medios en 1995 convencieron al público y a muchos médicos de que las usuarias de anticonceptivos orales fueron expuestas repentinamente a un nuevo peligro, inesperado e inaceptable.
Como resultado de la percepción de esta amenaza, muchas mujeres dejaron de usar anticonceptivos orales y los indices de nacimiento y aborto aumentaron. En Inglaterra y Gales se reportaron 26,000 embarazos y 13,601 abortos adicionales en 1996, comparados con los de 1995. De hecho, los estudios que esparcieron el temor en el 95 pudieron interpretarse como la demostración de un riesgo menor al esperado de tromboembolismo venoso con los anticonceptivos orales que contienen levonorgestrel en relación con las progestinas de tercera generación. Si los medios de comunicación hubieran informado sobre estos descubrimientos de un modo positivo, la reacción del público tambien habría sido distinta.
A lo largo del tiempo, un riesgo esperado genera noticias para todos los productos de la clase de la anticonceptión hormonal combinada. Por lo que no es sorprendente encontrar que los informes recientes de los medios se hayan enfocado en el parche anticonceptivo y el anillo vaginal. Como sucedía antes, ninguno de estos informes ha reflejado un indice de eventos adversos mayor al esperado.
Los anticonceptivos hormonales combinados son más seguros que el embarazo y la probabilidad absoluta de muerte relacionada con anticonceptivos es mucho más baja para la mayoria de estas mujeres. En general, aproximadamente 1 de cada 8,500 embarazos (incluyendo el parto) resulta en muerte; en las mujeres que tienen entre 35 y 39 años de edad el riesgo de muerte vinculada con el embarazo figura entre 1 y 4600, mientras que para las de 40 años o mayores aumenta a 1 en 2,200. El riesgo de muerte cardiovascular a partir de los anticonceptivs orales combinados es de 1 entre 1,667,000 para las de edades entre los 15 y los 34 años que no fuman. Solo en aquellas fumadoras entre los 35 y los 44 años el riesgo de muerte cardiovascular vinculada a los anticonceptivos orales (1 en 5,200) es mayor que el peligro general de muerte relacionada con el embarazo. Este indice de 1 en 5,200 es inaceptable, razón por la cual los anticonceptivos orales estan contraindicados en adultas fumadoras de 35 años o más. El riesgo de muerte a partir del embarazo también es mucho más alto que la probabilidad de fallecimiento como resultado del aborto médico o quirúrgico legal en el primer trimestre.
"Los anticonceptivos hormonales combinados son mediblemente más seguros que el embarazo, y el riesgo absoluto de muerte vinculada con los anticonceptivos es mucho más bajo para la mayoría de las mujeres."
Beneficios de la anticoncepción hormonal combinada.
Las dosis bajas de anticonceptivos orales que están disponibles actualmente no sólo proveen la anticoncepción más efectiva, sino también de muchos beneficios más allá de la prevención del embarazo. Por ejemplo, un análisis reciente de 45 estudios epidemiológicos a lo largo de 21 paises encontró una reducción sustancial en la probabilidad de padecer cáncer de ovario en lasusuarias de anticonceptivos orales, con una disminución mayor en el riesgo con un uso más prolongado, además de una protección que se extendió hasta por 30 años después de que el anticonceptivo oral fue descontinuado. Esto es importante dado que el peligro de cáncer de ovario aumenta con la edad. Se ha estimado que los anticonceptivos orales prevendrán, al menos, 30,000 casos anuales de este padecimiento en todo el mundo. Además de suprimir la ovulación, estos anticonceptivos parecen tener efectos anti-inflamatorios en el útero, lo cual seria la razón por la que reducen la posibilidad de desarrollar endometriosis, fibrosis uterina y carcinoma en el endometrio, además de controlar el dolor uterino y el sangrado excesivo. Otros de sus beneficios no anticonceptivos incluyen la protección contra el cáncer colorrectal, reducción en los sintomas perimenopausicos, mejoría del acné, menos embarazos ectópicos, una disminución en la incidencia de cambios benignos en las mamas, mantenimiento de la densidad mineral ósea y, posiblemente, protección contra de la enfermedad pélvica inflamatoria.
Riesgos vinculados con la anticoncepción hormonal combinada.
Además de los molestos efectos secundarios que afectan el bienestar de la paciente, la consecuencia más común de usar la anticoncepción hormonal combinada es el embarazo no deseado. Si se utiliza de manera perfecta la falla ocurre en 1% de las usuarias de anticonceptivos hormonales a lo largo de su primer año de aplicación. Este porcentaje aumenta a 8% entre las usuarias típicas como resultado de la utilización incorrecta e inconsistente. Con lo común que puede ser el embarazo no deseado entre las usuarias de anticonceptivos hormonales, en definitiva es mejor que lo observado cuando no se usan anticonceptivos. El riesgo de embarazos no deseados entre las parejas que no tienen un método anticonceptivo es del 85%. Si vemos al embarazo no deseado desde otro ángulo, la probabilidad de embarazo resultante de una sola relación sexual sin protección se ha estimado en cerca de 9% (o de 1 de cada 10) en el dia 13 del ciclo menstrual. Mientras que algunas pacentes pueden pensar que una probabilidad de 1 en 10 es baja, usted recuérdeles el alto índice de embarazos no deseados. Uno en cada 10 casos es algo frecuente cuando uno considera que el riesgo es por cada relación sexual y si se compara con números como 30 en 100,000 años-mujer (o el riesgo relativo de tromboemboliso venoso entre las usuarias de anticonceptivos orales de tercera generación).
El desarrollo de la anticoncepción hormonal ha revolucionado la capacidad de las mujeres para controlar su vida reproductiva. Sin embargo, la percepción errónea de los riesgos relacionados con los anticonceptivos hormonales limita de manera innecesaria las alternativas de la mujer y puede traer como resultado que las mujeres descontinúen la anticoncepción que antes les habia gustado, colocándose en riesgo de un embarazo no deseado. Recuerde que el mejor método anticonceptivo es aquel que ellas eligen y que se adapta a la perfección a su estilo de vida.
Dr Fernando Marin M
Ginecologia y Obstetricia
www.ginecomarin.com
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